QU'EST-CE QU'UN NOM DE DOMAINE :

- Deux formes d'adressage

Pour se connecter à un site internet, on utilise une adresse IP (Internet Protocol) adresse qui peut se présenter sous deux formes :
- une forme numérique (4 nombres compris entre 0 et 254 séparés par des points)
- une forme dite logique (à dominante de lettres)

C'est bien sûr la deuxième forme qu'on a l'habitude d'utiliser. Le systèmes permettant de passer d'une forme à l'autre est appelé le D.N.S. (le Domain Name Server).

- Décomposition d'une adresse-type

Décomposons à présent un nom de domaine-type http://www.ifrance.com :

- le préfixe : (http://www) a uniquement une fonction technique, il indique à l'internaute qu'il se connecte au réseau des réseaux. Malgré beaucoup d'idées reçues, ce prefixe n'est pas toujours obligatoire.

- le radical : (ifrance) est ce qui distingue le nom de domaine. Cela peut corespondre à une dénomination sociale, au nom d'une asssociation …

- le suffixe : il en existe deux grandes catégories, les gtld et les cctld :

- les gtld (ou generic top level domain names) ou domaines génériques sont considérés comme les références mondiales (à l'oppossé des cctld) ce sont les fameux .com, .net et .org

- les cctld (ou contry code top level domains) ou domaines nationaux sont des références nationales, ce sont les .fr, .de, .it ou encore .uk

LE FONCTIONNEMENT DES NOMS DE DOMAINE :

- les gtld

Les gtld sont gérés par l'organisme américain NSI (Network Solutions Inc), réputé indépendant, est en charge de la gestion planétaire de ces noms de domaine et initie la création de nouveaux gtld (comme le .shop pour le e-commerce). L'attribution de ces noms de domaine suit largement la règle du " premier arrivé, premier servi " et mêmes les principes de base comme celui de la correspondance entre le gtld et un type précis d'activité (par ex le .net concernant les entreprises et le .org les associations) ne sont pas toujours respéctés.

- les cctld

Les cctld sont gérés de manière autonome par des organismes nationaux (ex : l'AFNIC en France), qui ont souvent un statut mi- public mi-privé et qui ont en charge la gestion nationale des noms de domaine et initient également des créations de nouveaux cctld. Il faut signaler que le nombre de catégories internes à chaque pays est bien souvent beaucoup plus important que celui des gtld. En France il existe par exemple 21 catégories de noms de domaine gérés par l'AFNIC. L'attribution de ces noms de domaine est beaucoup plus restrictive que pour les gtld, on exige souvent des justificatifs pour pouvoir obtenit tel ou tel nom de domaine (un k-bis pour le .fr …)